行星盘是一种由气体和尘土组成的原始盘状结构。一般具有行星盘的都是较年青的恒星，新的行星就诞生于盘内物质磕碰结合的进程中。日前，一个由民间地理学爱好者和包含Carnegies Jonathan Gagné 在内的地理学家组成的联合小组发现了一个不寻常的恒星，盘绕这颗恒星的是最陈旧的行星盘。据悉，该行星盘的发现将有助科学家揭开M型矮星行星盘稀有之谜。

  由俄克拉荷马大学的Steven Silverberg带领的团队宣告，它们在一个最近被承认的红矮星周围发现了温热的行星盘——这是一般出现在年青恒星体系内的结构，出现在相似这样的红矮星周围是很稀有的，而这颗名为AWI0005x3s的红矮星好像很早就已具有这个行星盘了。Silverberg标明，绝大多数相似这样的行星盘早在3000万年前就现已散失殆尽了。

  这颗红矮星是船底座星协的一个或许成员，那么理论上它的行星盘应该和星协内其它成员相同，早在4500万年前就消失了。在整个星协中，它现在为止咱们得知的具有行星盘的红矮星中最老的一个。这一发现要归功于来自行星盘侦察安排的民间地理爱好者。行星盘侦察是由美国航天局戈达德航天中心领导的项目。Marc Kuchner博士规划了该项目，以期发现新的行星盘。在项目的网站，用户经过观看依据美国航天局巡天数据制造的一个10秒视频来对天体进行分类。

  一般具有行星盘的都是较年青的恒星，新的行星就诞生于盘内物质磕碰结合的进程中。

  巡天数据的来历包含广域红外巡天勘探者(WISE)和2微米全天巡视(2MASS)项目，安闲2014年1月上线万爱好者参加了这一进程，给大约200万个天体进行了分类。Kuchner标明，假如不是这些民间爱好者协助查看这些天体，并在其间找出那些有意思的，咱们或许永久都发现不了它们。光WISE使命就发现了7.47亿个暖红外天体，而其间大约只要几千个是行星盘。来自阿根廷的Hugo Durantini Luca是文章8名民间爱好者第二作者之一，他标明，在揭穿世界奥妙的一起能为地理学的开展做出自己的奉献。毫无疑问，自己的梦想成真了。

  研究人员标明，确认恒星年岁是很困难，乃至是不或许的。可是这颗红矮星所在的船底座星协是由一群横越了银河系的恒星构成的，这就从另一方面代表着它们几乎是一起期诞生的。Carnegies Gagné进行了一项测验，标明新发现的红矮星和它的星协盘十分或许是船底座星协的一部分，这便是揭穿其年岁的要害。Gagné解释道，发现一个盘绕恒星的行星盘有4500万年的高龄是一件令人惊奇的事，由于咱们一般以为行星盘在几百万年内就会散失殆尽。

  据悉，研究人员还有必要进行更多的观测来确认这颗恒星是否和咱们估测的相同老。假如现实确实如此，那它将毫无疑问地是咱们点评行星盘寿数的一个标杆。此外，知道这颗恒星与它的行星盘有如此大的年岁将有利于科学家揭开M型矮星的行星盘为何如此稀有之谜。现在，有关于该项发现的论文现已宣布在了期刊《天体物理学报快报》上。