番薯别称甘储、甘薯、朱薯、金薯、番茹、红山药、玉枕薯、山芋、地瓜、甜薯、红薯、红苕、白薯、阿鹅、萌番薯。一年生草本植物，地下部分具圆形、椭圆形或纺锤形的块根，茎平卧或上升，偶有环绕，多分枝，叶片形状、色彩常因种类不同而异，一般为宽卵形，叶柄犬牙交错，聚伞花序腋生，蒴果卵形或扁圆形，种子1-4粒，一般2粒，无毛。

  番薯最早栽培于美洲中部墨西哥、哥伦比亚一带，由西班牙人携至菲律宾等国栽种，番薯最早传进我国约在明朝后期的万历年间，分3条道路进入我国―云南、广东、福建。